« Ce sont des réponses émotionnelles très réelles », dit-il. « Déception, colère – les collectionneurs ressentent cela. C'est dans leur ADN.

Pye est surtout connu dans le monde du whisky pour sa collection de la série Hanyu Ichiro Full Card. Ce whisky désormais légendaire d'une distillerie japonaise silencieuse a généré des prix incroyables aux enchères, faisant les gros titres et surprenant même les plus grands fans par ce qu'il peut commander. L'ensemble complet comprend 54 bouteilles de single malt, chaque bouteille représentant une carte dans un jeu, avec deux jokers inclus - un monochrome, une couleur. C'est une partie amusante, tout à fait attrayante et fascinante de la collection de Pye, et qu'il adore. 

Il s'est également lié d'amitié avec le soi-disant distillateur japonais rockstar derrière la distillerie Hanyu, Ichiro Akuto, aujourd'hui fondateur de la distillerie Chichibu. « J'ai eu la chance d'acheter son whisky Hanyu à sa sortie, alors qu'il était moins cher », explique Pye. «Mais lorsque la série n'était qu'à mi-parcours, ils ont cessé de la vendre en Europe. Vous ne pouvez l'acheter qu'au Japon. J'ai donc demandé à des amis au Japon de m'aider à compléter la collection. J'ai pris l'avion pour récupérer les deux dernières bouteilles – les jokers. Au moment où je suis arrivé, mes amis m'ont dit que leur prix avait déjà été multiplié par dix au cours des deux semaines qui ont suivi la sortie. Pye prévoit un événement exclusif pour donner aux gens l'accès à la série de cartes complètes et son ami, le distillateur Ichiro Akuto, a promis de créer une édition spéciale s'il le fait, juste pour marquer ce qui serait une occasion très rare.  

Construire une collection
Mais ce héros japonais n'est qu'un fil conducteur dans l'histoire de Pye. Il a ouvert grand les bras lorsqu'il s'est concentré sur le whisky, rassemblant des marques du monde entier dans sa collection. Il a une étagère américaine dynamique, que beaucoup ont achetée lors d'une visite à une fille qui étudiait aux États-Unis. Sa collection irlandaise a démarré tôt tandis que son fil écossais est l'un des plus grands et des plus excitants.  

Place à l'honneur : la série de cartes complètes Hanyu Ichiro

Il rira en vous disant qu'il n'aimait pas le whisky quand il l'a essayé pour la première fois, préférant le vin et les autres spiritueux dans sa jeunesse, profitant de la vie dans les années 1960. Son retour officiel au whisky n'a eu lieu qu'en 1991, lorsqu'il a réuni des amis masculins autour de lui et a créé son propre club de whisky. Sa femme semblait avoir tellement de groupes sociaux structurés et était en train de rencontrer des amies lors d'événements comme des clubs de lecture et il s'est dit, je veux quelque chose comme ça pour nous. C'est ainsi que leur club de whisky est né. 

Précision militaire
Son passé militaire a mis de l'ordre dans les choses, dit-il. Ils ont convenu de se réunir quatre fois par an – le premier lundi de février, le premier mardi de mai, le premier mercredi de septembre et le premier jeudi de novembre. Les membres ont apporté leur whisky et se sont instruits les uns les autres avec des discussions éclairées sur la bouteille et son histoire. Il ne s'agissait pas de sessions ivres de consommation de whisky, mais d'une éducation sérieuse sur le whisky qui a résisté à l'épreuve du temps. Ils auront leur 117e réunion en septembre et Pye en a présidé 100. Il y avait 15 membres d'origine, dont certains sont décédés depuis, et ils ont maintenant 25 membres, un nombre avec lequel ils prévoient de s'en tenir. 

« Je suis un collectionneur en tant qu'espèce », dit-il avec bonne humeur. « Je ne sais pas ce qui me pousse à collectionner, mais c'est quelque chose dans mes gènes. Je dois le faire." Sa première collection est la plus importante. Enfant, on lui a donné un dessin à l'échelle d'un modèle réduit d'avion et il les collectionne depuis. « Personne ne sera intéressé mais je le fais quand même. Je dois collectionner, mais ce n'est pas pour de l'argent. L'argent peut être le résultat mais ce n'est pas pour cela qu'un collectionneur le fait. S'il ne s'agit que d'argent, alors c'est un investisseur et vous devez séparer ces deux types de personnes.

Midleton Very Rare : il lui manque une bouteille - le 1988 - et d'après ce qu'il me dit, jusqu'à ce qu'une collection soit complète, cela ne vous est jamais complètement sorti de l'esprit

Il affectionne particulièrement les collections définitives faisant partie d'une série ou d'une sortie annuelle définie. Il aime la cohérence et se retrouve attiré par l'étiquette d'une bouteille ou le design du verre. La façon dont la bouteille est emballée et conçue est très importante pour un collectionneur, explique-t-il. C'est un fait qui a mis un terme à l'une de ses collections les plus appréciées - la Midleton très rare. Il a acheté la première bouteille, 1984, lors d'un premier voyage en Irlande et a essayé d'obtenir chaque bouteille depuis. Mais ensuite, en 2017, ils ont changé le design de la bouteille et il était tellement déçu. « Même en colère », suggère-t-il. "J'ai totalement perdu tout intérêt." Il ne pouvait pas comprendre pourquoi ils voulaient le changer et donc il ne pouvait pas continuer. La même chose s'est produite avec l'une de ses collections de la série Bowmore. Ils ont changé le design de toutes leurs bouteilles dans les années 1990 et il a donc arrêté avec celle-là aussi. « Ce sont des réponses émotionnelles très réelles », dit-il. « Déception, colère – les collectionneurs ressentent cela. C'est dans leur ADN. 

Mais ensuite, cela lui permet de raconter comment il a acheté l'édition 1984 de Midleton VR lors de sa première escale de 24 heures en Irlande alors qu'il travaillait comme pilote. La série venait de commencer et elle n'avait que l'ambition de la distillerie de suggérer ce qui pourrait être à venir pour cette série exemplaire. Il a pu signer son nom dans un grand livre relié en cuir aux côtés de tous les autres qui ont acheté cette année-là et, lors d'une récente visite en Irlande, il a été ravi de retrouver cette signature dans le musée Jameson et de retracer les aventures du whisky qu'il a vécues. eu depuis. En racontant cette histoire, vous pouvez entendre que son amour pour Midleton n'a pas vraiment disparu, malgré ses sentiments pour le nouveau design. De plus, il lui manque une bouteille - le 1988 - et d'après ce qu'il me dit, jusqu'à ce qu'une collection soit complète, cela ne vous est jamais tout à fait sorti de l'esprit.

Trouvez votre propre voyage
Son conseil aux nouveaux collectionneurs serait d'essayer de trouver un cheminement personnel dans le whisky. Il y a tellement de bruit autour de l'industrie maintenant qu'il est difficile de trouver sa propre voie, dit-il. Choisissez un style d'étiquette que vous aimez ou une forme de bouteille. Quelque chose de tangible que vous pouvez ressentir et reconnaître. Visitez une nouvelle distillerie et respectez-la, parlez au personnel, demandez-leur leur avis et revenez. Faites-vous des amis dans le whisky et cela sera payant, dit-il. Peu importe la région ou la distillerie que vous choisissez, seulement que vous le fassiez pour vous-même.

Un ami qui a fait carrière dans la finance lui a récemment dit que maintenant, comme ils sont plus âgés et plus sages, il se rend compte qu'il aurait dû suivre l'exemple de Pye et explorer le monde du whisky il y a toutes ces années. Cela aurait été un gain beaucoup plus sain que les autres investissements qu'il a faits, suggère son ami. "Cela m'a rendu un peu fier", dit-il avec un sourire ironique. 

Cliquez ici pour visiter le site Web de la série de cartes complètes Hanyu Ichiro de Pye Palm

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