Schotse Whisky
Schotse whisky domineert al tientallen jaren de wereldwijde whiskymarkt. Het is een van de krachtigste Schotse merkcategorieën en heeft geholpen om deze Keltische natie op de kaart te zetten. Whiskyfans in elk land ter wereld beschouwen Schotse distillatie als het belangrijkste voorbeeld van het maken van whisky vandaag. De smaken, voorzienigheid, geschiedenis en branding hebben gezorgd voor een onstuitbare Schotse whisky-ervaring.
Whisky wordt sinds de 15e eeuw in Schotland geproduceerde eeuw en momenteel zijn er meer dan 134 actieve distilleerderijen. Het woord whisky komt van de Gaelic woorden Uisge Beatha, die overeenkomen met de zeer vergelijkbare Ierse uitdrukking Uisce Beatha. Beide termen betekenen levenswater, het woord Usige betekent water en evolueerde door de eeuwen heen naar het Engelstalige woord Whisky.
Anders dan in Ierland wordt het Engelse woord whisky gespeld zonder de letter E. Dit was een visueel scheidingsteken dat ontstond tussen de twee grote whiskytradities van Ierland en Schotland in de 20e eeuw, ook al is hun whiskyreis altijd met elkaar verweven geweest.
Wat maakt Whisky Scotch
Schotse whisky wordt beschermd door wetgeving die is ontworpen om ervoor te zorgen dat de kwaliteit, productiemethoden en lokale voorzieningen niet worden aangetast of verwaterd. Er zijn strikte regels om de productiemethoden en gebruikte ingrediënten te controleren en deze regels worden strikt gehandhaafd.
Om whisky als Scotch te classificeren, moet het minstens drie jaar in eikenhout rijpen, hoewel veel van de meest populaire whisky's veel ouder zijn dan dat. Op het moment van schrijven is een van de oudste Schotse whisky's op de markt de Macallan Reach, die 81 jaar oud is. De geest werd vastgelegd om in 1940 te rijpen.
Naast het rijpen op eikenhout, kan Scotch whisky slechts een van de vijf soorten zijn: single malt, single grain, blended malt, blended grain en blended Scotch. Het minimum alcoholgehalte in Scotch is 40% en de leeftijdsaanduiding op het etiket moet de jongste whisky in de fles weerspiegelen. Alle Scotch moet worden gedistilleerd en gerijpt in Schotland.
Er zijn zes whiskyregio's in Schotland, elk met hun eigen smaakprofiel en persoonlijkheid. Zij zijn:
Scotch Whisky kopen
The Macallan 18 YO Sherry Cask 2023 Release
Laphroaig Batch 14 Cask Strength
Geschiedenis van Schotse whisky
Er wordt aangenomen dat whisky in Schotland werd geïntroduceerd vanuit Ierland, waar de vroegste vermelding van whisky ter wereld in 1405 is opgetekend. Het duurde bijna 100 jaar voordat enig geregistreerd bewijs van whisky in Schotland opdook. Het floreerde echter in dit bergachtige kustland en ontwikkelde zich in de loop der eeuwen tot de toonaangevende producent die het vandaag de dag is.
Het verhaal begon op illegale stills op landbouwgrond en gedistilleerd door landarbeiders en anderen, maar groeide snel in populariteit. Naarmate de waarde groeide, kwamen de technologie, het eigendom en de licentie om te distilleren in handen van meer welvarende Schotten. Het werd de favoriete drank van royalty's en de politieke klassen en door de eeuwen heen zorgden de introductie van nieuwe technologie en verbeterde productiemethoden ervoor dat de Schotse industrie een wereldspeler werd.
Aan het einde van de 19e eeuw had de introductie van de zogenaamde Coffey Still een enorme impact op de Schotse whiskymarkt. Deze stijl van stillevens is ontworpen om het productieproces te verbeteren en te versnellen en tegelijkertijd de productiekosten te verlagen. Het betekende de overstap van de toen dominante pot still-methode voor het maken van whisky naar de nieuwe Coffey-still. Dit maakte continue productie mogelijk in plaats van batchproductie van pot stills. Andere whiskylanden, zoals Ierland, bleven met de pot stil en dit hield hen tegen. Schotland rende vooruit als een efficiëntere whiskyproducent en begon hun identiteit en marktverschil te ontwikkelen.
Vandaag de dag gebruikt de Schotse distillatie elk type distilleerketel, inclusief pot stills voor hun single malts, maar de Coffey still of patent blijft een dominant onderdeel van de traditie.
Soorten whisky gemaakt in Schotland
Single Malt Scotch
Om als single malt te worden geclassificeerd, moet een whisky in één distilleerderij zijn gemaakt. Met behulp van 100% gemoute gerst en worden gemaakt in een pot still. Populaire Schotse single malts zijn de Glenlivet 12, de Glendronach 15 en de Macallan 25.
Single Grain Scotch
Single grain whisky moet worden gemaakt in een enkele distilleerderij en bevat normaal gesproken graansoorten die geen gerst zijn, zoals tarwe, maïs of rogge. Single grain whisky wordt geproduceerd in een kolomketel. Populaire single grain Scotch whisky's zijn onder meer Loch Lomond Single Grain en Haig Club Single Grain.
Schotse whisky-smaakkaart
Wat zijn veelvoorkomende smaken in Scotch Whisky?
De meest voorkomende smaak die aan Scotch wordt gekoppeld, is turf. De Schotse industrie is terecht beroemd om zijn zwaar geturfde whisky's en de sterke tabak- en leeraroma's die daarbij horen. Elk van de whiskyregio's in Schotland heeft echter zijn eigen smaakprofielen en veel van hen gebruiken geen turf.
In Speyside, bijvoorbeeld, hebben de whisky's die door de distilleerderijen worden geproduceerd een veel zoetere en zachtere smaak, waarbij sherry een grote bijdrage levert aan het smaakprofiel. De Lowlands hebben ook een zachter smaakprofiel met veel zoetere en meer bloemige tonen. De Hooglanden produceren robuustere smaken, maar met minder turf dan die van Islay en de eilanddistilleerderijen hebben een breed scala aan distilleerderij-identiteiten, variërend van zwaar geturfde tot delicate bloemen en fruitige whisky's.
Populaire whiskymerken
Johnnie Walker, Ballantine's en Grants zijn drie grote Schotse whiskyproducenten die constant populair zijn en flessen produceren die over de hele wereld populair zijn. Het zijn slechts drie van het enorme aantal distilleerderijen die vanuit Schotland een wereldwijde markt bedienen. Merken aan de high-end whiskyproductie zijn onder meer Macallan, Springbank en Dalmore. Schotse whisky stijgt voortdurend in waarde naarmate de populariteit van de drank toeneemt.
Wat is de beste Ierse Scotch Whisky?
Het is bijna onmogelijk om te zeggen welke whisky de beste is, aangezien dit volledig wordt bepaald door persoonlijke smaak. We kunnen echter praten over de bestverkochte whisky die een indicatie van aantrekkingskracht kan geven. De vijf bestverkochte whisky's wereldwijd zijn Johnnie Walker, die in 2021 14,1 miljoen kisten verkocht. Ballantine verkocht 7 miljoen kisten. Subsidies verkocht 3,6 miljoen. William Lawson's verkocht 3,3 miljoen terwijl Chivas Regal 3,2 miljoen verkocht.
Aangezien blends de whisky-industrie domineren, zijn deze cijfers scheef in hun voordeel. Het is ook interessant om te zien welke Scotch Single Malts het best verkocht worden. De bestverkochte Schotse single malts van de afgelopen jaren zijn Glenfiddich, Glenlivet, Macallan, Singleton en Glenmorangie.
