Een reis naar Oban, de toegangspoort tot de Hebriden, is een fantastische expeditie voor elke whiskyfan, maar vooral voor degenen die dingen graag in kleine, exclusieve batches doen

Oban is een magische plek om te bezoeken. Een stad die zich heeft gebouwd rond een distilleerderij maar ook als toegangspoort tot de Hebriden. Vanuit elk deel van Schotland hierheen reizen is een avontuur dat iedereen een keer zou moeten proberen. De treinreis vanuit Glasgow is fantastisch en brengt je diep in het mythische landschap van Schotland met enorme meren, diepe valleien en glooiende bergen die je aan alle kanten flankeren. De treinen zitten ook vol met toeristen, en niet alleen met whisky. De Hebriden zijn een ongelooflijke natuurlijke hulpbron die wandelaars, milieuactivisten, vogelaars, gezinnen, kajakkers en whiskyliefhebbers naar hun hart trekt. Verwacht een vraag naar hotelkamers in het hoogseizoen en verliefdheid aan de bar als je aankomt, want dit is een bestemming waar iedereen naar op zoek is. 

VICTORIAANS HARTLAND

Vooral de whiskydrinker zal dol zijn op dit kleine kustplaatsje. Neem een kamer in het Victoriaanse Columba Hotel aan de kade en je zult merken dat een wandeling van twee minuten naar de distilleerderij alleen wordt onderbroken door de aantrekkingskracht van de naastgelegen historische 18e-eeuwse Oban Inn. Het Columba Hotel is een ouderwets, vriendelijk en comfortabel driesterrenhotel met dikke vloerbedekking, zware deuren. Het is een van de ongeveer 15 hotels in de stad en vanuit veel van de kamers en suites kunt u de veerboten naar de eilanden zien vertrekken. Een zicht op de distilleerderij is zelfs nog beter, aangezien de Oban-distilleerderij zich in het centrum van de stad bevindt, omgeven door de bedrijven en de kronkelende straatjes eromheen.

Er worden dagelijks rondleidingen georganiseerd, zowel productierondleidingen als proeverijen van de distilleerderij. Het is een vriendelijke en boeiende plek die de rijkdom aan smaak en persoonlijkheid onthult die de kern vormen van dit relatief rustige merk, eigendom van Diageo en sinds 1793 op dezelfde locatie actief. Oban is een van de kleinste distilleerderijen in Schotland, met slechts twee koperen ketels. en er waren slechts zeven mensen in dienst om de productie te runnen. Dit is geen merk dat overdreven opgewonden raakt bij perslanceringen. Het laat de whisky voor zichzelf spreken, waardoor de drinker de kans krijgt om de waarde in Oban door middel van een schenkbeurt in zich op te nemen. 

MARITIEME INVLOED

Gezien de ligging is er onmiskenbaar sprake van maritieme invloed op deze fijne single malt. Fans herkennen ook een sinaasappelsmaaklaag in hun whisky die deze bij blinde proeverijen vaak weggeeft. Rook, zeezout en turf zijn aanwezig in de oudere edities en die prachtige kerstcake en kaneelpersoonlijkheid komen naar voren in hun distilleerderijreleases en jongere, met sherry afgewerkte edities.

Er zijn vier kernflessen in het Oban-assortiment (14-, 18-jarige, Little Bay en de Distillers Edition). Daarnaast heeft Diageo Oban op de voorgrond geplaatst door ze toe te voegen aan hun jaarlijkse Diageo Special Release-serie. 

Hier zijn drie recente Oban-flessen uit die exclusieve collectie.

Oban 10 2022

Deze fles is aangekomen in de meest recente Diageo Special Release-editie. Een botteling op vatsterkte van 57,1%, het is een elegante sherry-forward Highland-whisky die een geweldig startpunt is voor iedereen die geïnteresseerd is om dieper in de Oban-identiteit te duiken. Deze limited edition single malt heeft als thema de Celestial Blaze, een verwijzing naar het noorderlicht dat vaak vanuit Oban te zien is. Met duidelijke maritieme tonen en een subtiele oranje persoonlijkheid houdt deze fles zijn mannetje binnen een editie van de speciale releaseserie die voor een toegankelijker prijsniveau is dan voorgaande jaren.

Oban 12 2021

Toen Diageo Master Blender, Dr. Craig Wilson, de 2021-editie van Diageo's Special Releases samenstelde, gebruikte hij hiervoor het thema Legend's Untold. Oban was in dit geval een geweldige keuze, omdat deze zo weinig van zijn eigen spirit vrijgeeft dat een nieuwe botteling altijd welkom is. Ze gebruikten een paar vossen op het etiket om het licht en donker in het smaakprofiel van de fles te illustreren. Deze 56.2% single malt is volledig gerijpt op verkoold Amerikaans eikenhout. Deze botteling is iets minder maritiem qua profiel en wordt gedragen door lagen zout en peper, chili-tonen, kruiden en honing. Met gedroogd fruit en een zoetheid is het trouw aan de enkele vaten van Amerikaans eikenhout. 

Oban 21 2018

De 2018-editie van Diageo's Special Release-serie was rond de eerste gebouwd: het had de oudste fles ooit gedistilleerd uit Carseridge, op 48-jarige leeftijd. Het had de Singleton Glen Ord, gerijpt in vijf vaten en drievoudig gedistilleerd, en uit Oban koos het voor een 21 jaar oude single malt – de oudste botteling die destijds uit de distilleerderij kwam. Gerijpt op Amerikaans eiken en Europese sherryvaten, werd hij gebotteld op 57,9%. Het sherryhout leverde veel fruit op, waaronder sinaasappel, framboos, kaneel en veel kruiden. Een echt lange afdronk whisky die tijd verdient om te ademen. 

Klik hier voor meer Diageo Special Releases uit onze schappen