Storia di Ardbeg Distilleria
Un single malt di Islay di fama mondiale noto per i suoi incredibili whisky torbati, Ardbeg ha visto la sua popolarità aumentare negli ultimi anni. Il record più antico di una distilleria ad Ardbeg risale al 1794. Ma l'attuale distilleria, la prima a cui è stata ufficialmente concessa una licenza, è stata fondata nel 1815 da John MacDougall a Port Ellen. Il clan MacDougall avrebbe continuato a gestire la distilleria per quasi 40 anni prima che la licenza passasse a Colin Hay nel 1853.
Ardbeg fu poi acquistata congiuntamente da Hiram Walker e Distillers Company Ltd nel 1973, prima che Hiram Walker riacquistasse la quota del loro partner quattro anni dopo.
L'ultima parte del XX secolo non è stata gentile con Ardbeg, con la distilleria completamente o per lo più chiusa per anni alla volta. Nel 1981 fu messo in naftalina dai nuovi proprietari Allied Distillers poiché a quel tempo semplicemente non c'era un mercato forte per il whisky torbato. Rimase chiusa fino al 1989, quando la produzione fu ripristinata, per poi chiudere nuovamente nel 1996. Anche in quel periodo la distilleria produceva whisky solo per due mesi all'anno.
La Glenmorangie Co. ha acquistato Ardbeg nel 1997 e ha iniziato a rilasciare in modo aggressivo nuove espressioni. I primi imbottigliamenti rilasciati allora furono un Single Malt di 17 anni, Ardbeg Provenance e un Vintage 1978. Sebbene abbia molte espressioni diverse, Ardbeg non si è mai concentrato sulla produzione di enormi volumi di alcol. La distilleria gestisce sei lavaggi di Oregon Pine e solo due alambicchi che producono 1,4 milioni di litri di alcolici all'anno.
La gamma principale oggi è costituita dal 10 anni altamente torbato, maturato in botti di bourbon prime e refill, oltre a numerose espressioni senza indicazione dell'età. Ardbeg An Oa presenta whisky provenienti da botti di dolce Pedro Ximenez Sherry, quercia speziata vergine carbonizzata ed ex-bourbon tutti mescolati insieme in un Gathering Vat. Questo crea un single malt affumicato con note di torba, cioccolato fondente, butterscotch, pepe e chiodi di garofano. Fa parte della gamma principale anche l'Ardbeg Uigeadail, invecchiato in un mix di botti di bourbon e sherry e con un retrogusto speziato.
Al di fuori della gamma principale sono state rilasciate anche più edizioni limitate e botti singole come la Supernova, l'espressione più tortuosa di Ardbeg. Altri esempi includono Grooves, finiti in botti di vino rosso, e Twenty Something. Questo 22enne è una tariffa molto più leggera di quella solitamente prodotta da Ardbeg. Contiene note di frutta tropicale e aromi mentolati che si mescolano alla tipica torbatezza. La recente rinascita di popolarità per i whisky torbosi, e in particolare per i malti di Islay, ha portato anche a un rinnovato interesse per i vecchi imbottigliamenti di Ardbeg da prima della proprietà di Glenmorangie.
