Whisky écossais
Le whisky écossais domine le marché mondial du whisky depuis des décennies. C'est l'une des catégories de marques écossaises les plus puissantes et a contribué à mettre cette nation celtique sur la carte. Les amateurs de whisky de tous les pays du monde considèrent la distillation écossaise comme le premier exemple de fabrication de whisky aujourd'hui. Ses saveurs, sa providence, son histoire et son image de marque ont créé une expérience de whisky écossais imparable.
Le whisky est produit en Ecosse depuis le 15e siècle et il existe actuellement plus de 134 distilleries actives. Le mot whisky vient des mots gaéliques Uisge Beatha, qui correspondent à la phrase irlandaise très similaire Uisce Beatha. Les deux termes signifient eau de vie, le mot Usige signifiant eau, évoluant au fil des siècles vers le mot anglais Whisky.
Contrairement à l'Irlande, le mot anglais whisky s'écrit sans la lettre E. C'était un séparateur visuel qui a émergé entre les deux grandes traditions du whisky d'Irlande et d'Écosse au 20e siècle, même si leur voyage dans le whisky a toujours été intimement lié.
Qu'est-ce qui rend le whisky écossais
Le whisky écossais est protégé par une législation conçue pour garantir que sa qualité, ses méthodes de production et sa providence locale ne sont pas perturbées ou diluées. Des règles strictes sont en place pour contrôler les méthodes de production et les ingrédients utilisés et ces règles sont strictement appliquées.
Afin de classer le whisky comme Scotch, il doit être vieilli en fût de chêne pendant au moins trois ans, bien que la plupart des whiskies les plus populaires soient beaucoup plus vieux que cela. Au moment de la rédaction de cet article, l'un des plus anciens whiskies écossais du marché est le Macallan Reach, âgé de 81 ans. L'esprit a été déposé pour mûrir en 1940.
En plus de mûrir en fût de chêne, le whisky écossais ne peut être que l'un des cinq types suivants : single malt, single grain, blended malt, blended grain et blended scotch. Le niveau d'alcool minimum dans le Scotch est de 40% et la mention d'âge sur l'étiquette doit refléter le whisky le plus jeune de la bouteille. Tous les Scotch doivent être distillés et mûris en Ecosse.
Il existe six régions de whisky en Écosse, chacune avec son propre profil de saveur et sa propre personnalité. Elles sont:
Acheter du whisky écossais
The Macallan 18 YO Sherry Cask 2023 Release
Laphroaig Batch 14 Cask Strength
Histoire du whisky écossais
On pense que le whisky a été introduit en Écosse depuis l'Irlande, où le premier enregistrement de whisky au monde est enregistré en 1405. Il a fallu près de 100 ans plus tard avant que toute preuve enregistrée de whisky n'émerge en Écosse. Cependant, il a prospéré dans ce pays montagneux et côtier et s'est développé au fil des siècles pour devenir le premier producteur mondial qu'il est aujourd'hui.
Son histoire a commencé sur des alambics illicites sur des terres agricoles et distillée par des ouvriers agricoles et d'autres, mais a rapidement gagné en popularité. Au fur et à mesure que sa valeur augmentait, la technologie, la propriété et la licence de distillation sont passées entre les mains d'Écossais plus aisés. Il est devenu la boisson de prédilection de la royauté et des classes politiques et, au fil des siècles, l'introduction de nouvelles technologies et de méthodes de production améliorées a permis à l'industrie écossaise de devenir un acteur mondial.
A la fin du 19e siècle, l'introduction du soi-disant Coffey Still a eu un impact énorme sur le marché écossais du whisky. Ce style d'alambic a été conçu pour améliorer et accélérer le processus de production tout en réduisant le coût de production. Il s'agissait de passer de la méthode de fabrication du whisky à l'alambic alors dominante au nouvel alambic Coffey. Cela a permis une production continue plutôt que la production par lots d'alambics à pot. D'autres pays du whisky, comme l'Irlande, sont restés avec le pot still et cela les a retenus. L'Écosse a pris les devants en tant que producteur de whisky plus efficace et a commencé à développer son identité et sa différence sur le marché.
Aujourd'hui, la distillation écossaise utilise tous les types d'alambics, y compris les alambics à pot pour leurs single malts, mais l'alambic ou le brevet Coffey reste toujours une partie dominante de la tradition.
Types de whisky fabriqués en Écosse
Scotch single malt
Pour être qualifié de single malt, un whisky doit être fabriqué dans une seule distillerie. En utilisant de l'orge malté 100% et être fait dans un pot still. Les single malts écossais populaires incluent le Glenlivet 12, le Glendronach 15 et le Macallan 25.
Scotch à grain unique
Le whisky à grain unique doit être fabriqué dans une seule distillerie et contient normalement des types de grains qui ne sont pas de l'orge, comme le blé, le maïs ou le seigle. Le whisky single grain est produit dans un alambic à colonne. Parmi les whiskies écossais à grain unique les plus populaires, citons le Loch Lomond Single Grain et le Haig Club Single Grain.
Carte des saveurs du whisky écossais
Quelles sont les saveurs communes du Scotch Whisky ?
La saveur la plus courante liée au scotch est la tourbe. L'industrie écossaise est à juste titre célèbre pour ses whiskies fortement tourbés et les fortes saveurs de tabac et de cuir qui les accompagnent. Cependant, chacune des régions de whisky en Écosse a ses propres profils de saveur et beaucoup d'entre elles n'utilisent pas de tourbe.
Dans le Speyside, par exemple, les whiskies produits par les distilleries ont un goût beaucoup plus doux et plus doux, le sherry étant un grand contributeur au profil de saveur. Les Lowlands ont également un profil de saveur plus doux avec des notes beaucoup plus douces et plus florales. Les Highlands produisent des saveurs plus robustes mais avec moins de tourbe que celles provenant d'Islay et les distilleries de l'île ont une large gamme d'identités de distillerie allant des whiskies fortement tourbés aux délicats whiskies floraux et fruités.
Marques de whisky populaires
Johnnie Walker, Ballantine's et Grants sont trois grands producteurs de whisky écossais qui sont toujours populaires et produisent des bouteilles qui sont populaires dans le monde entier. Ce ne sont que trois des nombreuses distilleries qui desservent un marché mondial depuis l'Écosse. Les marques haut de gamme de la production de whisky comprennent Macallan, Springbank et Dalmore. La valeur du whisky écossais augmente constamment à mesure que la popularité de la boisson augmente.
Quel est le meilleur whisky écossais irlandais
Il est presque impossible de dire quel whisky est le meilleur, car cela est entièrement dicté par le goût personnel. Cependant, nous pouvons parler du whisky le plus vendu qui peut donner un indicateur d'attrait. Les cinq whiskies les plus vendus dans le monde sont Johnnie Walker, qui a vendu 14,1 millions de caisses en 2021. Ballantine a vendu 7 millions de caisses. Les subventions se sont vendues à 3,6 millions. William Lawson's s'est vendu à 3,3 millions tandis que Chivas Regal en a vendu 3,2 millions.
Comme les mélanges dominent l'industrie du whisky, ces chiffres sont biaisés en leur faveur. Il est également intéressant de voir quels Scotch Single Malts se vendent le mieux. Ces dernières années, les single malts écossais les plus vendus incluent Glenfiddich, Glenlivet, Macallan, Singleton et Glenmorangie.
