Bruichladdich-distilleerderij

Waar water het belangrijkste ingrediënt is van de meeste distilleerderijen, benadrukt Bruichladdich de rol van de gerst bij het creëren van verschillende smaken. Gebouwd in 1881 door Bennet Harvey op de zuidwestelijke punt van Islay, houdt Bruichladdich tegenwoordig zoveel mogelijk van hun proces op het eiland. De whisky die ze produceren wordt niet alleen gedistilleerd, maar gebotteld en gerijpt op Islay. Een groeiend deel van de gerst die in hun single malts wordt gebruikt, wordt ook op het eiland zelf verbouwd. Alle gerst die niet van Islay komt, is afkomstig uit Schotland.

Sinds 2012 eigendom van het Franse bedrijf Rémy Cointreau, heeft Bruichladdich in de beginjaren veel eigenaren gehad. Het werd voor het eerst verkocht in 1938 aan Joseph Hobbs, Hatim Attari en Alexander Tolmie nadat het van 1929 tot 36 was gesloten. Het zou nog vijf keer van eigenaar veranderen voordat het in 2000 door Murray McDavid werd gekocht.

Het grootste deel van zijn geschiedenis produceerde Bruichladdich gedistilleerde dranken, voornamelijk voor gebruik in melanges. Maar vanaf het begin van de jaren 2000 begon het een breed scala aan zeer experimentele single malts uit te brengen. Ondanks deze innovatieve output, vindt veel van het werk in de distilleerderij nog steeds plaats op Victoriaanse machines met methoden die in de loop van de tijd onveranderd zijn gebleven.

Momenteel heeft de distilleerderij een traditionele mash-tun van 7 ton, zes washbacks gemaakt van Oregon Pine en vier stills. Het heeft een relatief kleine productiecapaciteit van 1,5 miljoen liter per jaar. De vloermouterijen van Bruichladdich werden in 1961 gesloten, zoals in die tijd bij veel distilleerderijen. De komende jaren is de distilleerderij echter van plan om haar eigen gerst weer te gaan mouten met behulp van Saladin-boxen.

Er zijn drie hoofdvarianten van whisky die in Bruichladdich worden geproduceerd. De ongeturfde Bruichladdich-lijn genoemd naar de distilleerderij zelf, de zwaar geturfde Port Charlotte-lijn en de extreem zwaar geturfde Octomore-whisky's. Een van de opvallende aspecten van de Bruichladdich-lijn is hun frisheid en het algemene gebrek aan rook en turf dat kenmerkend is voor Islay single malts. Deze whisky's staan bekend om hun zoete en bloemige karakter.

Het ongeturfde assortiment Bruichladdich-whisky's wordt ondersteund door The Classic Laddie, druppelgedistilleerd en gerijpt in American Oak door Loch Indaal. Dat wordt vergezeld door drie uitdrukkingen die de oorsprong van hun gerst benadrukken. De Islay Barley 2011 is afkomstig van lokale boerderijen, de Bere Barley 2010 komt uit Orkney en The Organic 2010 komt van Mid Coul-boerderijen in Inverness die geen gebruik maken van pesticiden of kunstmatige meststoffen.

Ondanks dat ze zwaar geturfd zijn, zijn Port Charlotte-whisky's niet overweldigend rokerig, met zoete smaken en sterke tonen van eikenhout. De Octomore-reeks werd voor het eerst gelanceerd in 2008 en bewees dat Bruichladdich zeer zeker turfachtige whisky's kon maken. De Masterclass 8.3-botteling is met 309 ppm de meest turfachtige whisky ter wereld. De huidige 10e serie stapt terug van die richel om een 'zachtere rook' te omarmen.