L'histoire de Petit moulin Distillerie
Dans un pays réputé pour son héritage de whisky remontant à plusieurs siècles, Littlemill Distillery revendique la place de choix en tant que plus ancienne distillerie de whisky autorisée en Écosse. En 1750, Archibald Buchanan acheta le domaine Auchentorlie sur les rives de la rivière Clyde à l'ouest du Loch Lomond à son frère Andrew. Cet achat est venu avec une petite brasserie connue sous le nom de Littlemiln.
Archibald et George Buchanan l'ont finalement converti en distillerie, qui aurait ouvert ses portes en 1772 grâce à une sculpture sur une porte en pierre à côté de l'un des entrepôts. La même année, des logements ont été construits pour les agents locaux de l'accise juste à côté.
Le premier enregistrement papier de Littlemill Distillery arrive un an plus tard. En 1773, « Robert Muir de Littlemiln » a obtenu la toute première licence officielle de « vente au détail de bière, de bière et d'autres alcools soumis à accises » par le juge de paix local du roi George III.
Entre 1773 et les années 1930, Littlemill a changé plusieurs fois de mains et a également été périodiquement obligé de fermer. Il a également eu une autre première notable dans l'histoire du whisky à cette époque. Mme Jane McGregor, qui travaillait à la distillerie alors qu'elle appartenait à Mathew Clarke & Co, est devenue la première femme titulaire d'une licence en Écosse en 1823.
Après avoir fermé ses portes en 1929, Littlemill a été racheté par Duncan Thomas en 1931. Il l'a rouvert et a introduit un certain nombre d'innovations technologiques telles qu'une nouvelle boîte Saladin. Celui-ci avait deux tours de ventilation et un seul four pour le maltage. Il est également passé à des alambics à corps de pot en cuivre recouverts d'aluminium, avec des colonnes de redressement au lieu de cols de cygne. Son héritage se fait encore sentir à Littlemill à ce jour avec de nombreux embouteillages disant fièrement qu'ils rappellent cette époque.
À partir des années 1930, Littlemill a continué à produire ses malts de marque Lowland, ainsi qu'à expérimenter le malt Dumbuck fortement tourbé et le Dunglass plus corsé, du nom d'un château voisin.
Malheureusement, Littlemill a fermé en 1992 lorsque les propriétaires actuels ont fait faillite, et la distillerie a ensuite été démantelée en 1996. Les bâtiments restants ont été détruits par un incendie en 2004, mais la tradition reste vivante dans le stock survivant d'avant cette époque. Moins d'une douzaine de fûts de Littlemill subsistent aujourd'hui. Ces joyaux rares se trouvent actuellement à la distillerie Loch Lomond. Ils sont soigneusement surveillés par le Master Blender Michael Henry qui les a rejoints en 2007 et s'assure que chaque bouteille publiée porte le nom avec fierté.
Les single malts Littlemill sont connus pour leur caractère floral de plaine, avec des notes de vanille et un arrière-goût de miel sucré. Il existe un certain nombre d'embouteillages disponibles du stock restant qui sont âgés de 21 à 40 ans avec une variété de finitions de bois.
Parmi ceux-ci, l'édition limitée Celestial est la plus ancienne version à ce jour du petit stock de whisky qui reste, avec seulement 250 bouteilles jamais fabriquées. Distillé en 1977, il est élevé pendant 40 ans dans des fûts de chêne américain et de bourbon de premier remplissage avant de passer trois mois dans des fûts de sherry Oloroso utilisés pour ajouter une finale riche et fruitée. Le single malt Private Cellar 27 ans sorti en 2017 a été fini dans des fûts de bourbon de recharge pour lui donner un côté plus doux et il existe également des éditions 25 et 29 ans.
