„Das sind sehr reale emotionale Reaktionen“, sagt er. „Enttäuschung, Wut – so geht es Sammlern. Es liegt in ihrer DNA.“

Pye ist in der Whiskywelt vor allem für seine Kollektion der Hanyu Ichiro Full Card Series bekannt. Dieser mittlerweile sagenumwobene Whisky aus einer stillen japanischen Brennerei hat bei Auktionen unglaubliche Preise erzielt, Schlagzeilen gemacht und selbst die größten Fans überrascht, wie viel er befehlen kann. Das komplette Set besteht aus 54 Flaschen Single Malt, wobei jede Flasche eine Karte in einem Deck darstellt, mit zwei Jokern inklusive – ein monochromer, ein farbiger. Es ist ein lustiger, äußerst attraktiver und faszinierender Teil von Pyes Sammlung, den er liebt. 

Er hat auch eine Freundschaft mit dem sogenannten japanischen Rockstar-Brenner hinter der Hanyu-Brennerei, Ichiro Akuto, dem heutigen Gründer der Chichibu-Brennerei, aufgebaut. „Ich hatte das Glück, seinen Hanyu-Whisky zu kaufen, als er zum ersten Mal auf den Markt kam, als er billiger war“, erklärt Pye. „Aber als die Serie erst zur Hälfte fertig war, wurde der Verkauf in Europa eingestellt. Sie konnte es nur in Japan kaufen. Also habe ich Freunde in Japan gefunden, die mir halfen, die Sammlung zu vervollständigen. Ich flog dorthin, um die letzten beiden Flaschen – die Joker – einzusammeln. Als ich ankam, sagten mir meine Freunde, dass sie den Preis in den zwei Wochen seit der Veröffentlichung bereits verzehnfacht hätten.“ Pye plant eine exklusive Veranstaltung, um den Leuten Zugang zur Full-Card-Serie zu verschaffen, und sein Freund, der Brenner Ichiro Akuto, hat versprochen, eine Sonderedition zu kreieren, wenn er dies tut, nur um einen sehr seltenen Anlass zu feiern.  

Eine Sammlung aufbauen
Aber dieser japanische Held ist nur ein einzelner Strang in Pyes Geschichte. Er breitete die Arme aus, als er Whisky zu seinem Schwerpunkt machte und Marken aus der ganzen Welt in seiner Kollektion sammelte. Er hat ein dynamisches amerikanisches Regal, das viele gekauft haben, als sie eine Tochter besuchten, die in den USA studierte. Seine irische Sammlung entstand früh, während sein schottischer Faden einer der größten und aufregendsten ist.  

Spitzenplatz: die Hanyu Ichiro Full Card Series

Er wird lachen, wenn er erzählt, dass er Whisky nicht mochte, als er ihn zum ersten Mal probierte, als junger Mann Wein und andere Spirituosen vorzog und das Leben in den 1960er Jahren genoss. Seine formelle Rückkehr zum Whisky erfolgte erst 1991, als er männliche Freunde um sich scharte und ihren eigenen Whisky-Club gründete. Seine Frau schien so viele strukturierte soziale Gruppen zu haben und traf sich mit Freundinnen auf Veranstaltungen wie Buchclubs und er dachte, ich will so etwas für uns. So war ihr Whisky-Club geboren. 

Militärische Präzision
Sein militärischer Hintergrund habe Ordnung geschaffen, sagt er. Sie vereinbarten, sich viermal im Jahr zu treffen – am ersten Montag im Februar, am ersten Dienstag im Mai, am ersten Mittwoch im September und am ersten Donnerstag im November. Die Mitglieder brachten ihren Whisky mit und sie schulten sich gegenseitig mit fundierten Diskussionen über die Flasche und ihre Geschichte. Dies waren keine betrunkenen Sitzungen des Whiskytrinkens, sondern eine ernsthafte Whisky-Erziehung, die sich bewährt hat. Sie werden ihre 117 . habenNS Treffen im September dieses Jahres und Pye hat 100 davon geleitet. Es gab 15 ursprüngliche Mitglieder, von denen einige inzwischen verstorben sind, und sie haben jetzt 25 Mitglieder, eine Zahl, bei der sie bleiben wollen. 

„Ich bin als Spezies ein Sammler“, sagt er gut gelaunt. „Ich weiß nicht, was mich zum Sammeln antreibt, aber es liegt in meinen Genen. Ich muss es tun." Seine früheste Sammlung ist seine größte. Als Junge bekam er eine maßstabsgetreue Zeichnung eines Flugmodells geschenkt und sammelt diese seither. „Niemand wird sich dafür interessieren, aber ich tue es trotzdem. Ich muss abholen, aber es geht nicht um Geld. Geld kann das Ergebnis sein, aber das ist nicht der Grund, warum ein Sammler es tut. Wenn es nur um Geld geht, dann sind sie ein Investor und Sie müssen diese beiden Arten von Menschen trennen.“

Midleton Very Rare: Ihm fehlt eine Flasche – die 1988er – und von dem, was er mir erzählt, ist eine Sammlung nie ganz aus dem Kopf gegangen, bis eine Sammlung vollständig ist

Er mag besonders definitive Kollektionen, die Teil einer Serie oder einer definierten Jahresveröffentlichung sind. Er genießt Beständigkeit und fühlt sich vom Etikett einer Flasche oder dem Glasdesign angezogen. Wie die Flasche verpackt und gestaltet ist, ist für einen Sammler wirklich wichtig, erklärt er. Es ist eine Tatsache, die einer seiner beliebtesten Kollektionen ein Ende bereitete – der Midleton sehr selten. Er kaufte die erste Flasche 1984 auf einer frühen Irlandreise und versuchte seitdem, jede Flasche zu bekommen. Aber dann, 2017, änderten sie das Flaschendesign und er war so enttäuscht. „Sogar wütend“, schlägt er vor. "Ich habe das Interesse total verloren." Er konnte nicht verstehen, warum sie es ändern wollten und so konnte er nicht weitermachen. Das gleiche passierte mit einer seiner Bowmore-Serien-Kollektionen. Sie änderten in den 1990er Jahren das Design aller ihrer Flaschen und so hörte er auch damit auf. „Das sind sehr reale emotionale Reaktionen“, sagt er. „Enttäuschung, Wut – so geht es Sammlern. Es liegt in ihrer DNA.“ 

Aber dann erlaubt es ihm, die Geschichte zu erzählen, wie er während seines ersten 24-Stunden-Stopps in Irland während seiner Arbeit als Pilot die Midleton VR-Ausgabe von 1984 gekauft hat. Die Serie hatte gerade erst begonnen und es war nichts anderes als der Ehrgeiz der Brennerei, vorzuschlagen, was für diese beispielhafte Serie noch bevorstehen könnte. Er durfte seinen Namen zusammen mit all den anderen, die in diesem Jahr kauften, in ein riesiges ledergebundenes Hauptbuch schreiben, und bei einem kürzlichen Besuch in Irland war er erfreut, diese Unterschrift im Jameson-Museum aufzuspüren und seine Whisky-Abenteuer nachzuvollziehen hatte seit. Beim Erzählen dieser Geschichte hört man, dass seine Liebe zu Midleton trotz seiner Gefühle für das neue Design nicht wirklich verschwunden ist. Außerdem fehlt ihm eine Flasche – die 1988er – und von dem, was er mir erzählt, ist eine Sammlung nie ganz aus dem Kopf gegangen, bis eine Sammlung vollständig ist.

Finde deine eigene Reise
Sein Rat an neue Sammler wäre, eine persönliche Whisky-Reise zu finden. Es gibt mittlerweile so viel Lärm in der Branche, dass es schwer ist, seinen eigenen Weg zu finden, sagt er. Wählen Sie einen Etikettenstil, der Ihnen gefällt, oder eine Flaschenform. Etwas Greifbares, das man fühlen und wiedererkennen kann. Besuchen Sie eine neue Brennerei und bleiben Sie dabei, sprechen Sie mit den Mitarbeitern, fragen Sie sie nach ihrer Meinung und kommen Sie wieder. Freunde dich mit Whiskyliebhabern an und das wird sich auszahlen, sagt er. Es spielt keine Rolle, für welche Region oder Brennerei Sie sich entscheiden, nur, dass Sie es selbst tun.

Ein Freund, der kürzlich eine Karriere im Finanzwesen gemacht hatte, sagte ihm, dass er jetzt, da sie älter und klüger sind, erkennt, dass er Pyes Beispiel hätte folgen und die Whiskywelt vor all den Jahren erkunden sollen. Es wäre eine viel gesündere Auszahlung gewesen als die anderen Investitionen, die er getätigt hat, schlägt sein Freund vor. „Das hat mich irgendwie stolz gemacht“, sagt er mit einem schiefen Lächeln. 

Klicken Sie hier, um die Website der Hanyu Ichiro Full Card Series von Pye Palm zu besuchen

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