在日本威士忌的巨头中，有一批新的生产商决心将这一类别打造为自己的威士忌。传统清酒制造商和新进入者遍布在这个多元化的国家，正在扎根并着手重塑日本威士忌。他们是在巨头的阴影下做到这一点：Hibiki、Yamazaki 和 Nikka 等品牌都为日本开辟了通往全球市场的道路。但加入这一行动绝非易事。要想与这些世界领导人正面交锋，就需要奉献精神、创新和大量的资源配置。 

苏格兰威士忌一直是日本的巨大灵感，许多生产商使用苏格兰进口麦芽打造了伟大的品牌，将精力投入到成熟和收尾而不是蒸馏上。但新一代正在崛起。一群规模较小、知名度较低的酿酒厂正在逐渐接近世界市场，生产的威士忌基于几代人的传统，并充分利用了日本特色的精髓。其中之一是 Sakurao Distillery 及其最新版本的 Togouchi 系列，在日本完全蒸馏、熟成和装瓶。

广岛

樱尾酿酒厂以广岛为家，我们许多人都因大约 77 年前可怕的一天所发生的事件而了解这座日本城市。然而，其公民却有着更为雄心勃勃的愿景。这座拥有 120 万人口的城市的 GDP 约为 $800 亿，是日本文化和成功的繁荣中心。它位于日本本州岛的山与海之间，是该地区顶级的旅游目的地之一。太田河的六条河道将这座城市分割成许多小岛，马自达、三菱和川崎等大公司都在那里设立了基地，该市的大学培养毕业生来推动国家经济发展。

正是在这所大学里，酿酒师 樱尾，山本泰平，注册。出于对清酒及其传统的热爱，他计划毕业后加入饮料行业，并于 1998 年在 Sakurao 开始工作时完成了这一目标。当时该酿酒厂的主要产品是清酒，但在 2007 年，一个新项目开始生产一种新的日本威士忌，该威士忌后来发展成为 Togouchi 品牌。

以家庭为重的（男）人

每天早上 5 点起床，这位顾家男人就有时间为妻子和孩子做早餐，然后通过短途通勤前往酿酒厂，在那里他花了很长时间管理酿酒厂的混合、品尝和熟化周期。他说，这是他热爱的工作，并努力决定工作中他最喜欢的部分。他决定花时间步行穿过熟化室，品尝、取样并计算他自己的威士忌的发展方向。   

山本泰平谦虚地描述了自己的角色和未来的旅程。全球对日本威士忌的兴趣短期内没有减弱的迹象，但在日本品牌的万神殿中发出新的声音绝非易事。就威士忌而言，樱尾可能还很年轻，但它的武器库中有一个让它脱颖而出的武器——一条在附近山下延伸的成熟隧道。 

它曾经是一条穿过山丘的繁忙铁路隧道，现在是一座 700 米长的成熟房屋，位于地下数百米处，两端向环境开放。该环境是茂密的野生森林和河岸栖息地，是日本的自然切片，为隧道中的威士忌注入了个性和轮廓。他解释说，这是一个令人惊叹的地方，并描述了内部和外部的氛围。目前使用的隧道只有 400 米，有足够的生长空间，内部受控的环境使其成为威士忌熟成的完美场所。 

小气候

Taihei Yamamoto 解释说，广岛的气候夏季炎热，冬季接近冰冻，但山下隧道的微气候全年保持在 10 至 20 度之间。 “站在隧道里，空气流过时会有微风吹过，但温度保持稳定，”他解释道。 “这是一个黑暗、安静的地方。你可以听到水从墙上流下来的声音。” 

它可能充满了气氛，但这条隧道正在生产一些非常特别的东西——户河内单一麦芽威士忌。最新发布的是一款在前波本威士忌和雪利酒中熟成的三年单一麦芽威士忌。但真正特别的一点是，这是他们的 100% 日本威士忌的首次发布。 

在此发布之前，他们从苏格兰进口威士忌，成熟并装瓶以供发布。现在，凭借这款完全在现场蒸馏、熟成和装瓶的威士忌，他们实现了山本纯日本生产的梦想。

“隧道内的气候造就了一款非常顺滑的威士忌，带有香蕉和生姜的热带风味。外面的森林也注入了自己的花卉和草药个性。”他表示，该公司在户河内酿造了一款反映其生产国的威士忌。 

呼吸时间

户河内单一麦芽威士忌是一款在品尝前值得花时间呼吸的威士忌。这样做时，您会释放出真正令人惊讶的香气和风味。青香蕉和番石榴等水果的香气扑鼻而来，之后是生姜、糖和椰子的味道，所有这些都带有更多的香蕉和热带风味。它具有充满个性的中等饰面。 

但这是其主酿酒师接下来关注的未来。他说，随着他们的威士忌库存成熟，他们在混合和装桶这个新的年轻品牌方面有许多不同的选择。 “我们不经常在日本的酿酒厂之间共享威士忌进行调配。一切都来自一个生产厂，这可能是一种限制。但随着我们库存的增长，我们期待更多的实验和陈年混合。”

未来几年，他的目标是推出一系列桶装威士忌，创造更多品种并扩展 Togouchi 系列。他说，这条隧道有助于创造出一种有意义的柔和威士忌，他想探索这一品牌可以走向何方。你最好加入他的旅程。

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