Bunnahabhain-distilleerderij

Vergeleken met veel distilleerderijen, die snel van eigenaar kunnen wisselen op basis van het lot van hun eigenaren en de markt, heeft Bunnahabhain een stabiele geschiedenis. Gebouwd in Port Askaig op het eiland Islay in 1881, is het sinds de opening slechts vier keer van eigenaar veranderd.

De distilleerderij werd opgericht door het trio van William Robertson en de Greenless-broers James en William als Islay Distillers Company Ltd. Robertson bouwde niet alleen de distilleerderij zelf aan de noordoostkust van het eiland, maar ook een pier die het diende. Hierdoor konden voorraden en whisky vertrekken vanaf deze geïsoleerde locatie. Water voor de distilleerderij wordt uit de Margadale-bron gepompt voordat het de kans krijgt om door de veenbodems van het eiland te stromen. Dit is een van de redenen waarom Bunnahabhain-whisky's minder geturfd zijn dan veel Islay-tegenhangers. In 1887 fuseerde Islay Distillers Company met William Grant & Co. De nieuw gevormde Highland Distillers zouden Bunnahabhain meer dan een eeuw bezitten. Gedurende deze tijd produceerde het malt whisky voor gebruik in blended whisky.

In 1963 werd het aantal stills verhoogd van twee naar vier en werd het vloermouten stopgezet. Edrington kocht Highland Distillers in 1999 en verkocht het vervolgens aan Burn Stewart Distillers in 2003. Ze zouden in 2014 fuseren met de huidige eigenaren Distell International.

Bunnahabhain exploiteert een 12,5 mash tun, zes Oregon Pine washbacks en vier pot stills. De twee wash stills hebben de vorm van een ui en een ongewoon ontwerp met een platte bovenkant, terwijl de spirit stills meer peervormig zijn. De distilleerderij heeft een productiecapaciteit van 3,2 miljoen liter per jaar. Bunnahabhain produceert zowel geturfde als ongeturfde whisky's. De huidige verdeling is grofweg 60/40 ongeturfd naar geturfd, maar dat verschuift.

Het kernassortiment bestaat uit de 12, 18, 25 en 40 jaar oude single malts. De 12-jarige was de eerste editie in deze reeks, gelanceerd in 1979 en 40 jaar meegegaan. Gerijpt in ex-Bourbon- en ex-Sherryvaten, de neus is fris met lichte rook en fruitige tonen. In de mond wordt de rook vergezeld door aroma's van noten, fruit en vanille. Dit wordt gevolgd door een lange, volle afdronk. Het kernassortiment wordt gecompleteerd door de Toiteach a Dhá, die sterk wordt beïnvloed door de Oloroso Sherry-afdronk. De Stiùireadair voegt een vleugje zeezout toe aan de sherry-invloed die gebruikelijk is bij Bunnahabhain-whisky's.

Bunnahabhain heeft ook een breed scala aan speciale edities uitgebracht die in verschillende houtuitdrukkingen verkrijgbaar zijn. Deze omvatten de 2018 Fèis Ìle geturfde botteling met een Oloroso Sherry-afwerking, de 2008 Mòine gerijpt in rode wijnvaten van Bordeaux en de Vintage Palo Cortado Sherry-expressie uit 1997. Er zijn meer bottelingen uitgebracht met afwerkingen in port, cognac, sauternes en marsala.