Auchentoshan-distilleerderij

Auchentoshan, een van de weinige distilleerderijen die actief is in de Lowlands-regio van Schotland, staat ook wel bekend als 'Glasgow's Distillery' vanwege de nabijheid van de stad. Het werd in 1823 opgericht door John Bulloch, die het datzelfde jaar aan Alexander Filshie verkocht. Dit was de eerste van zes keer dat het eigendom van Auchentoshan tot 1994 van eigenaar zou veranderen. Op dat moment werd het gekocht door het Japanse brouw- en distillatiebedrijf Suntory, nu Beam Suntory.

Bulloch bouwde Auchentoshan in Dalmuir, Clydebank, waar het uitkijkt over de rivier de Clyde en het drukke zeeverkeer dat Glasgow in de 19e eeuw tot zo'n industriële stad maakte.

Hoewel veel distilleerderijen werden getroffen door de Tweede Wereldoorlog en de daarmee gepaard gaande tekorten, was de ontbering voor Auchentoshan meer uitgesproken. De distilleerderij had de pech zwaar te worden beschadigd door een Duits bombardement in 1941. Maar dit was verre van een dodelijke slag. In 1969 werd de distilleerderij gekocht door Eadie Cairns Ltd, die het uitgebreid herbouwde. De distilleerderij werd verder gerenoveerd onder Morrison Bowmore, die in 1984 de eigenaren werd.

De zeldzaamheid van Auchentoshan gaat verder dan zijn status als Lowland-whisky. Lange tijd was het de enige distilleerderij die drievoudige distillatie van zijn sterke drank beoefende. Hoewel een groeiend aantal Schotse distilleerderijen deze oude praktijk weer is gaan oppakken. Deze drievoudige distillatie heeft het effect van het verzachten van de eindsmaak voor een zachtere, lichte whisky.

Afgezien van de distilleerketels bestaat de uitrusting van de distilleerderij uit zeven washbacks, een mengsel van traditioneel Oregon grenen en roestvrij staal, en een semi-lauter mash tun die 6,8 ton kan bevatten. Het kernassortiment van single malts bestaat uit 12, 18 en 21 jaar oude bottelingen die allemaal de kenmerkende zachtheid van Auchentoshan delen. Ze worden vergezeld door de Amerikaanse eik, uitsluitend gerijpt in Amerikaanse Bourbon-vaten en met aroma's van vanille en kokosnoot. The Three Wood, eerst gerijpt op vaten van Amerikaanse Bourbon, gevolgd door Oloroso Sherry en Pedro Ximenez Sherry, maakt de set compleet.

Auchentoshan heeft ook meerdere exclusieve Single Malts voor Travel Retail, zoals de Blood Oak en Noble Oak die in 2015 zijn uitgebracht. De Blood Oak ontleent zijn naam aan de tweede rijping in rode wijnvaten die hem een karmozijnrode tint en een rijke kruidige afdronk geeft.

De 24 jaar oude Noble Oak is in de jaren '90 gevat en gerijpt in Bourbon- en Oloroso Sherry-vaten. Gebotteld op vatsterkte is hij robuuster dan de gemiddelde Lowland single malt. De Heartwood en Springwood Single Malts voegen de roep van de natuur toe aan de Travel Range. Kernhout wordt gekenmerkt door rijke fruitsmaken en nootachtigheid, terwijl Springwood pittige aroma's van citrus en vanille heeft, met een levendig fruitgehemelte.