Five great cities, five great bars: greetings from some of the Single Malt Shop’s favourite pubs

Single Malt-butiksteamet valde fem fantastiska barer i London, Stockholm, Edinburgh, Dublin och Amsterdam som de gärna skulle besöka i jul.

Oavsett var du bor i världen är en juldrink en viktig del av säsongen. Men var du dricker den spelar lika stor roll som vad du har i glaset. För att fira tillfället bad vi några i teamet bakom Single Malt Shop att presentera sina favoritställen att ta en drink på.

Resultatet är fem fantastiska barer i fem fantastiska städer: London, Edinburgh, Stockholm, Dublin och Amsterdam.

Ed Forrest: Duvan, Hammersmith, London

dovehammersmith.co.uk | 19 Upper Mall, Hammersmith, London, W6 9TA

Denna Londonpub har serverat real ale sedan 1600-taletth århundradet. Det ligger precis vid Themsens strand, och av en slump ligger det bredvid min gamla gymnasium – även om jag definitivt upptäckte The Doves charm mycket senare!

Det ligger i en vacker byggnad av klass II med flammande eldstäder, originalbjälkar i taket, trägolv, en terrass vid floden och ett varmt välkomnande. Här hittar du Hammersmith-bor som håller hov vid brasan eller njuter av utsikten över floden på terrassen utanför.

Turister flockas också hit – enligt Guinness rekordbok har The Dove världens minsta bar. Om du har tur kan du få syn på några av de författare och skådespelare som bor i området, inklämda i den lilla, mysiga omgivningen. Författarna Graham Greene, Ernest Hemingway, Dylan Thomas och William Morris är bland de mer kända tidigare kunderna. Väluppfostrade hundar är också frekventa gäster här, så var inte blyg för att ta med din bästa vän in för att sitta vid brasan efter en promenad längs floden.

Matmenyn på The Dove är en perfekt blandning av engelsk pubmat och moderna smaker. Jag skulle rekommendera den bruna krabbrarebiten eller lokalbefolkningens favoriträtt att dela: Cobble Street Charcuterie. Detta mysiga ställe har också sin egen puddingmeny: gincrumble med äpple, plommon och slånbär eller valnötstårta toppar listan.  

När jag kommer tillbaka på besök är det dock alltid för en pint av The Doves real ale. Jag saknar real ale mycket när jag är utomlands. Jag är från Yorkshire, och jag lärde mig tidigt att real ale måste vara färsk. Den är helt enkelt inte lätt att ta med sig på resor. The Dove är en pub som tillhör Fullers och dess berömda bryggeri, Griffin, ligger mindre än en och en halv kilometer bort, så kvaliteten är garanterad. Detta är inte en whiskypub, men du hittar alltid ett litet urval av förstklassiga dramöl bakom baren. Välj en plats vid elden eller en med utsikt över floden och njut helt enkelt.  

Till 23:00 mån-lör | Till 22:30 söndag

Christian Svantesson | Stockholms Ardbegambassad

ardbegembassy.se | Västerlånggatan 68, 111 29 Stockholm

Sverige älskar whisky, och ett av de bästa ställena att prova den i Stockholm är i huvudstadens gamla stad, Gamla Stan. Detta virrvarr av vacker arkitektur, kullerstensgator och gömda gränder kartlägger Stadsholmen, och det är här du hittar Stockholms Ardbeg-ambassad. 

Denna prisbelönta restaurang och bar, officiella utpost till Islay-destilleriet, ägs och drivs av de tre bröderna Daoud, som har skapat ett fantastiskt hem hemifrån för fans av fin whisky och ännu finare mat. 

Om du slår dig ner i ambassadens långa, mörka träbar får du plats bredvid Stockholms mest hängivna whiskyälskare – lokalbefolkningen älskar atmosfären och kvaliteten i denna mysiga, välsorterade whiskyparadis. 

Men även hit flockas gästerna för maten. Menyn på Stockholms Ardbeg-ambassad hyllar det allra bästa av Sveriges matkultur: älg, mos, ren och fasan finns alla med på menyn, tillsammans med skaldjur och de allra bästa gårdsprodukterna. Servicen är oklanderlig, matsalen mysig, avslappnad och full av atmosfär. 

Det finns fler än 500 flaskor på whiskymenyn, och naturligtvis är skotsk whisky hjälten. Men du hittar alla whiskynationer representerade – inklusive Sverige självt. Prova ett dram av favoriten. Ardbeg Corryvreckan eller den Springbank 15-årigt sherryfat, en utsökt avslutad single malt från Campbeltown som jag älskar. 

Men gå inte därifrån innan du har provat en svensk whisky. Spirit of Hven 12-årig Chinkapin Oak utgåvan är ett utmärkt exempel på Sveriges engagemang för whisky och skapades på den lilla ön Ven, som ligger mellan Sverige och Danmark. 

För en annan svensk uppskänkning, prova Höglandskusten 12, en utmärkt single malt lagrad i ex-bourbon och buteljerad vid 51%.

Detta är min favoritdestination för whisky när jag är i Stockholm; annars rekommenderar jag att inte missa den. Brygghuset i Fiskebäckskil på Sveriges västkust – Taliskers enda officiella varumärkesrum i världen.

Till 00:00 fre/lör | 22:00 sön-tis | 23:00 ons/tors

Glen Melia: The Bow Bar, Edinburgh

thebowbar.co.uk | 80 West Bow, EH1 2HH

När jag jobbade på "The Whisky Shop" på Victoria Street i Edinburgh var jag omgiven av fin whisky hela dagen. Ändå var det efter jobbet som butikens läge verkligen hjälpte. Vår butik låg mittemot en av de finaste whiskybarerna i Skottland, The Bow Bar.

Man skulle kunna kalla det en busskurahelg, eller en busskuraafterdrink, men att hoppa över till den varma interiören på denna fina lilla pub var en riktig Edinburgh-upplevelse. En enorm whiskylista tog lång tid att bläddra igenom, och jag minns alltid de smala små borden. Tillräckligt med plats för ett par pintglas, men gott om plats för flera whiskyglas.

Du hittar ingen tv som dundrar i hörnet eller musik som dånar i högtalarna – det här är en traditionell skotsk bar med århundraden gamla gästfrihetstraditioner. Trots sitt centrala läge tror jag att den förbiseddes av turister som rusade antingen ner till Grassmarket eller marscherade upp till Royal Mile. Så baren lämnades ofta åt mig och mina kollegor att njuta av atmosfären på en autentisk skotsk whiskypub.

Det finns hundratals flaskor uppradade bakom baren, och personalen guidar dig gärna genom din egen personliga resa genom Skottlands whiskyregioner. Om jag skulle välja en provsmakning med tre uppskänkningar skulle jag börja med en Benrinnes flora och fauna 15Detta är en utsökt Speyside single malt, buteljerad vid 43%. Den är trippeldestillerad, vilket är ovanligt för skotsk whisky, och ger en rik, fruktig smakprofil.

Jag skulle följa det med en Bowmore 15Kommer från Islay, detta bjuder på en härlig rökig smak, men den är också dränkt i sherry från en treårig avslutning i oloroso, vilket sveper in den i sötman av röda frukter.

Sedan skulle jag bege mig till Högländerna med en Tomatin 14 Portfat för att balansera allt. Efter 14 år på ekfat är denna tawny portmognade whisky silkeslen och levererar klassiska höglandsnoter av karamell och honung. Det finns mycket vanilj bakom den fylliga smaken med en behaglig chokladton i avslutningen.

Ett perfekt sätt att värma upp en vintereftermiddag i The Bow Bar.

Till 00:00 mån-sön

Gary Quinn: Långa salen, Dublin

@thelonghalldublin | 51 South Great George's Street, Dublin 2, D02 DV74

Detta är en av Dublins mest populära pubar, och en av dess äldsta. Den grundades 1766, dess design uppdaterades 1881 och har inte ändrats mycket sedan dess. Även om den inte längre är i drift kommer namnet från en lång, smal krog som en gång löpte parallellt med själva baren och där uppvaktande par diskret kunde beställa en drink.

Långa salen har följt staden i århundraden. Dess förgyllda speglar och rika ekträ har skapat en atmosfär av välkomnande och elegans i århundraden. Om du klivit genom dess dörrar någon gång sedan 1811, har du säkert mötts av samma snidade träväggar, eleganta ljuskronor, röda mattan och "korrekt tid"-klocka bakom baren som den dag den omdesignades. De fick det rätt då och de håller fast vid det.

Den ägs idag av familjen Houlihan, som har skyddat denna grand dame inom irländsk gästfrihet i nästan sex decennier. Long Hall, som länge varit känd för kvaliteten på den Guinness den häller upp, har också blivit en viktig motor i Dublins whiskyrenässans, precis som den gjorde när Powers whiskey öppnade sin buteljeringshall tvärs över gatan i slutet av 1800-talet. Long Hall överlevde den verksamheten och otaliga andra som har kommit och gått allt eftersom den grävde sina rötter djupare och djupare i stadens struktur. 

Ett första besök avnjuts bäst i dagsljus, när solljuset från den livliga George's Street utanför lyser upp de röda väggarna, glittrande ljuskronorna och antika speglarna som pryder dem. Återvänd vilken kväll som helst och njut av det livliga skämtet mellan kunder och personal, eller se bara tiden stå still medan platsens personlighet avslöjar sig.

Det här är en pub som inte går någonstans snabbt. Det finns en plats där för dig i baren när du är redo.

Till 00:30 fre/lör. Till 11:30 sön-tors. 

Darragh Clifford: Café Brecht, Amsterdam 

cafebrecht.nl | Weteringschans 157, 1017SE Amsterdam

Du hittar Café Brecht ett stenkast från Rijksmuseum och Heineken Experience. Även om det inte specifikt är en whiskybar, är det utan tvekan mitt favoritställe i Amsterdam att dricka whisky. 

Med Berlin-inspirerat tema vill personalen här att du ska känna att du har kommit in i någons vardagsrum. Det är fullt av antika soffor och fåtöljer, brädspel och konstverk på väggarna, allt mot en retrotapet. Den nästan kaotiska utformningen av möblerna ger en märkligt hemtrevlig känsla som jag verkligen gillar. 

Ett ord som snabbt dyker upp i tankarna för att beskriva atmosfären på Café Brecht är gemytligDet finns ingen direkt engelsk översättning av detta holländska ord, men i grund och botten handlar det om konsten att vara mysig, bland annat. Även om det finns ett stort urval av whisky är det svårt att förbise det fantastiska utbudet av bayersk öl och säsongsbetonade tyska drycker, inklusive Glühwein och varm äppelcider. 

Whiskymenyn är full av skotsk whisky, men det finns några irländska pärlor att prova, inklusive Jameson, The Quiet Man och Writer's Tears. Eller så kan du stanna lokalt och beställa ett glas. Millstone 100 rågwhisky, en 100% råg producerad av Zuidam Distillers, en av de sista oberoende destillatörerna i Nederländerna. Denna 8,5 år gamla rågwhisky har vunnit flera guldmedaljer vid World Whisky Awards.  

Ett råd till alla besökare på Café Brecht: om du planerar att besöka det direkt efter att du besökt den närliggande Heineken Experience, se till att gömma dina presentpåsar för att undvika lokala bedömningar. 

En tyskinspirerad pub i den holländska huvudstaden kan verka som ett udda val, men tyskarna och holländarna har en fascinerande relation, och det är värt att upptäcka den här. Om du frågar någon av nationaliteterna vad de tycker om varandra, brukar de säga samma sak: ”Tycker du att vi är konstiga och tråkiga? Du borde se hur de är.” 

Denna plats visar upp överlappningarna och klyftorna mellan dessa två kulturer: de ovanliga möblerna (inklusive en taxidermerad kyckling i en bur) och de märkliga karaktärerna du sannolikt kommer att möta understryker detta, samtidigt som de erbjuder en fascinerande syn på det tysk-nederländska sättet att umgås. Sällsynt. 

Till 02:00 fre/lör. Till 01:00 sön-tors